Contexte
Alors que le premier Mc Do ouvre dans l'Illinois et le premier Disneyland en Californie, les 24 heures du Mans sont endeuillées par une sortie de route qui tue 84 spectateurs. Les Etats-Unis ignorent la naissance de Kevin Costner, Bruce Willis et Whoopi Goldberg, tout comme la France ne sait pas encore que la petite Isabelle Huppert, née le 16 mars, deviendra une de ses plus grandes actrices. Le 26 janvier voit la naissance du petit Nicolas Paul Stéphane Sarközy de Naguy-Bosca (plus généralement appelé Sarko). En pleine guerre froide, les Etats-Unis tente partout de s'imposer, et surtout dans le cinéma.
Jury
Après Cocteau, c'est un autre écrivain-réalisateur, Marcel Pagnol, qui préside un jury écclectique. Ouvert aux professionels qui entourent le monde du cinéma, on trouve dans ce jury un artiste (André Dignimont), un critique (Jean Nery), un journaliste (Léonard Mosley), un écrivain (Marcel Achard), l'habituelle pléiade de réalisateurs (Anatole Litvak, Juan Antonio Bardem, Léopold Lindtberg et Serge Youtchevitch), et pour respecter la parité de l'époque, une seule femme, la comédienne Isa Miranda.
Compétition
34 long-métrages pour cette année 1955, et peu de films qui ont franchi la barrière du temps (Du riffifi chez les hommes de Jules Dassin et A l'est d'Eden d'Elia Kazan). Une compétition cependant très écclectique avec beaucoup de pays représentés.
Anecdote
Cette année-là, le New York Times consacre enfin sa première rubrique au festival
La petite histoire
Ce festival est surtout marqué par une rencontre aux airs de conte de fées, entre un prince monégasque et une icône américaine. Alors que les festivitées battent leur plein, Grace Kelly tourne avec Cary Grant La main au collet d'Alfred Hitchcock. Le prince Rainier, grand admirateur de la star, souhaite la rencontrer. Après un premier rendez-vous manqué, il l'invite dans son palais de Monaco. On connaît la suite.
La nouveauté
1955, c'est le remplacement du Grand prix par un objet plus concret et emblématique. Jusque-là, le Grand prix était une oeuvre d'un jeune peintre, ou une scultpure. A l'image du Lion d'or, Cannes veut son symbole. Un concours est lancé auprès des joailliers locaux qui doivent travailler autour de la palme, l'emblème de la ville. C'est Lucienne Lazon qui remporte le challenge. Mais depuis, la palme a évolué. La première était une tige finissant en coeur, soutenue par une sculpture en terre cuite, rien à voir avec celle de ces dernières années.
Le palmarès
Une première palme d'or donc, mais aussi des prix particuliers qui ne sont aujourd'hui plus attribués.
Palme d'or
Marty de Delbert Mann
Prix spécial du jury
Continent perdu de Leonardo Bonzi, Mario Craveri, Enrico Gras, F. Lavagnino et G. Moser
Prix de la mise en scène
Les héros de Chipka de Serguei Vassiliev
Du rififi chez les hommes de Jules Dassin
Prix d'interprétation
Spencer Tracy pour Un homme est passé
L'ensemble des interprètes d'Une grande famille de Joseph Heifits
Prix du film dramatique
A l'est d'Eden d'Elia Kazan
Prix du film lyrique
Roméo et Juliette de L. Arnchtan
Mention
Baby Naaz pour Le petit cireur
Pablito Calvo pour Marcelino pan y vino
Hommage
Haya Hararit pour Hill 24 doesn't answer
Trois étoiles de Cannes cette année-là : Esther Williams, Sophia Loren et Grace Kelly


